EUA.- Primeiro Comando da Capital y Comando Vermelho, las dos principales organizaciones criminales de Brasil, fueron designadas como grupos terroristas por el gobierno de Estados Unidos. Ambas bandas surgieron dentro del sistema penitenciario brasileño y con el paso de los años expandieron sus operaciones a distintos países de Sudamérica, especialmente Paraguay y Bolivia.
El PCC fue fundado en 1993 en una prisión de São Paulo con la idea de proteger a reclusos dentro de las cárceles brasileñas. Actualmente es considerado uno de los grupos criminales más poderosos de la región y es dirigido presuntamente por Marcos Willians Herbas Camacho, quien permanece encarcelado en una prisión de máxima seguridad. Por su parte, el Comando Vermelho nació en Río de Janeiro durante la dictadura militar brasileña y evolucionó de una facción carcelaria a una organización con fuerte presencia territorial en barrios populares, la Amazonía y el noreste del país.
Las autoridades brasileñas consideran que ambas organizaciones han diversificado sus actividades más allá del narcotráfico, infiltrándose en sectores políticos y empresariales para lavar dinero y ampliar sus fuentes de ingresos. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha descrito a estas bandas como “multinacionales” del crimen debido a su alcance regional y capacidad de operar desde cárceles, empresas fachada y redes de extorsión.
