Los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun recibieron el lunes el Nobel de Medicina por su descubrimiento del microARN, pequeñas secuencias de material genético que regulan la actividad de los genes a nivel celular y que pueden contribuir a nuevos tratamientos para el cáncer. La Asamblea del Nobel del Instituto Karolinska destacó que estos hallazgos son “de importancia fundamental” para entender el desarrollo y funcionamiento de los organismos.
El microARN actúa como una guía que instruye a las células a producir proteínas y puede ser útil en dos áreas principales: el desarrollo de medicamentos y como biomarcadores. En el caso del cáncer, un gen hiperactivo debido a mutaciones puede ser neutralizado al introducir un microARN que modifique su actividad.
Victor Ambros llevó a cabo su investigación en la Universidad de Harvard y actualmente es profesor en la Universidad de Massachusetts. Por su parte, Gary Ruvkun realizó su estudio en el Hospital General de Massachusetts y en Harvard, donde es profesor de genética. El premio de Medicina, que incluye 11 millones de coronas suecas (aproximadamente un millón de dólares), ha sido otorgado 114 veces a un total de 227 laureados.
El Nobel de Medicina inicia la temporada de premios Nobel, que continuará con Física, Química y Literatura en los próximos días.
