Mientras el mundo celebraba el Año Nuevo, el astronauta japonés Kimiya Yui, de la JAXA, compartió desde la Estación Espacial Internacional (EEI) las primeras imágenes del amanecer de 2026. A 400 kilómetros de altura y viajando a 28,000 km/h, la tripulación de la Expedición 74 presenció el primer rayo de sol del año, un evento simbólico que inaugura un ciclo de hitos astronómicos y misiones espaciales sin precedentes.
Este 2026 está marcado en el calendario como el año del retorno humano a las proximidades lunares con la misión Artemis 2 de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para el 6 de febrero. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se convertirán en los primeros seres humanos en viajar más allá de la órbita terrestre baja en más de medio siglo, sentando las bases para el próximo descenso en la superficie lunar.
Por si fuera poco, la exploración robótica alcanzará nuevas fronteras con la llegada de la sonda Hera de la ESA al sistema de asteroides Didymos en diciembre, con el fin de estudiar los efectos del impacto de la misión DART. Asimismo, en noviembre de 2026, la misión BepiColombo entrará finalmente en órbita alrededor de Mercurio tras un viaje de ocho años. En el ámbito de la observación, el telescopio Nancy Grace Roman, sucesor del Hubble con un campo de visión 100 veces mayor, se prepara para su lanzamiento a finales de este año.
Los aficionados a la astronomía también tendrán una cita histórica el 12 de agosto de 2026, cuando un eclipse solar total cruce el norte de España, Islandia y el Ártico, siendo el primer fenómeno de este tipo visible en Europa continental en casi tres décadas. Sin duda, 2026 se perfila como el año donde la ciencia ficción se convierte en realidad tangible para la humanidad.
