H. Ciudad de Chihuahua. Un brote “explosivo” de meningitis meningocócica del grupo B, iniciado en la ciudad de Canterbury (sureste de Inglaterra), ha sumido a la sociedad británica en un estado de alerta máxima. Hasta este jueves, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) ha confirmado 27 casos (15 confirmados por laboratorio y 12 bajo investigación) y el fallecimiento de dos estudiantes de la Universidad de Kent.
Las investigaciones señalan como punto de origen la discoteca Chemistry en Canterbury, sitio frecuentado por la comunidad universitaria. Ante el riesgo de propagación, las autoridades han administrado más de 2,500 dosis de antibióticos preventivos y planean vacunar de forma prioritaria a cerca de 5,000 estudiantes del campus. A pesar de que el ministro de Sanidad, Wes Streeting, descartó que se trate de un “incidente nacional”, el pánico ha provocado el desabasto de la vacuna en el sector privado.
Crisis de suministros y “filas virtuales”
La demanda de la vacuna contra la meningitis B se ha disparado a niveles sin precedentes, superando la capacidad de las principales cadenas farmacéuticas como Boots y Superdrug.
* Desabasto generalizado: El 87% de las farmacias británicas reportan un aumento crítico en las solicitudes. Pradip Patel, farmacéutico en Londres, confirmó a EFE que no hay existencias en distribuidores, dejando sin opción a quienes cuentan con receta o buscan la vía privada.
* Costos elevados: El ciclo completo de vacunación (2 a 3 dosis) tiene un costo que oscila entre las 220 y 330 libras (aproximadamente entre 5,100 y 7,700 pesos mexicanos).
* Fenómeno digital: Usuarios han denunciado filas virtuales en sitios web de farmacias similares a las que ocurren en la venta de boletos para conciertos, con mensajes de “escasez nacional” y habilitación de listas de espera.
Naturaleza de la enfermedad
La meningitis B es una infección bacteriana grave que inflama las membranas del cerebro y la médula espinal. Expertos de la farmacia Boutalls recordaron que, a diferencia del COVID-19 o la gripe, esta bacteria se propaga únicamente por contacto directo (besos o compartir bebidas), por lo que los brotes suelen quedar contenidos geográficamente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enfatizado desde Ginebra que el tratamiento temprano es la clave para evitar desenlaces letales.
(En Blanco y Negro)
